Auf der COP-15-Tagung 2022 erzielten die Unterzeichnenden des Übereinkommens über die biologische Vielfalt ein neues Abkommen, das sogenannte Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, das Bestimmungen zur Einrichtung eines separaten, multilateralen Mechanismus für den Vorteilsausgleich für die Nutzung von "digitalen Sequenzinformationen" (DSI) enthält. DSI sind biologische Daten, die mit genetischen Ressourcen verbunden sind oder von diesen abgeleitet werden, wie Nukleotidsequenzen und epigenetische, Protein- und Metabolitdaten. In einer neuen Analyse des Policy Forum, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, betonen die Forschenden, dass der internationalen Gemeinschaft nur ein kleines Zeitfenster zur Verfügung steht, um ein einfaches, harmonisiertes, effektives und transformatives Rahmenwerk für den Vorteilsausgleich bei DSI zu entwickeln. Die Autoren empfehlen, dass dieser neue Rahmen mit der bisherigen Art und Weise, wie Länder den Zugang und Vorteilsausgleich für biologisches und genetisches Material geregelt haben, brechen sollte.
Amber Hartman Scholz, Leiterin der Abteilung Science Policy und Internationalisierung am Leibniz-Institut DSMZ-Deutsche Sammlung von Mikroorganismen und Zellkulturen in Braunschweig, und Mitautorin der Analyse, sagt, dass die Hypothese des Vorteilsausgleichs im Grunde genommen kaputt zu sein scheint. "Wenn wir einen neuen Mechanismus für digitale Sequenzdaten entwickeln, sollten wir uns darauf konzentrieren, die Ergebnisse zu sichern, die Umgehung zu reduzieren und alles zu vereinfachen", sagt Scholz. "Wenn die internationale Politikgemeinschaft ein neues System für den Vorteilsausgleich für digitale Sequenzdaten entwickelt, müssen wir aus der Vergangenheit lernen, sonst werden wir im digitalen Zeitalter noch mehr scheitern."
Michael Halewood, Wissenschaftler bei der Allianz von Bioversity International und CIAT sowie der CGIAR Genbanken-Initiative, stimmt dem zu. "Die praktisch kostenlose, unbegrenzt reproduzierbare und allgegenwärtige Natur von DSI hat die international anerkannten Systeme für den Zugang und Vorteilsausgleich (access and benefit sharing, ABS) an einen Scheideweg gebracht und droht, sie in den Graben zu treiben", sagt er. "Ein neues harmonisiertes ABS-System für DSI sollte auf den Lehren aufbauen, die wir aus den Versuchen, genetisches Material zu regulieren, gezogen haben. Dieses neue System muss koordiniert, einfach, universell anwendbar und unumgänglich sein."
Die Zeit schreitet voran
Seit über 30 Jahren schmiedet die internationale Gemeinschaft immer wieder internationale Abkommen, um die Nutzenden von biologischem und genetischem Material, das aus vielen verschiedenen Ländern stammt, zu verpflichten, die Gewinne oder Ausbildungsmöglichkeiten und die Forschungszusammenarbeit mit den Bereitstellern dieser Materialien zu teilen. Wenn beispielsweise ein neues Medikament in einem Land unter Verwendung von Proben einer endemischen Art aus einem anderen Land entwickelt wird, dann sollte das Bereitsteller-Land von dieser Entwicklung "profitieren". "Diese Bemühungen waren weitgehend erfolglos, zum einen, weil die bisher entwickelten ABS-Systeme dazu neigen, an ihrem eigenen bürokratischen Gewicht zu scheitern. Sie sind so konzipiert, dass sie jeden einzelnen Akt des Zugangs und der Nutzung jedes genetischen Materials bei der Entwicklung neuer kommerzieller Produkte auf kleinstem Raum regeln. Zum anderen sind sie ziemlich leicht zu umgehen, indem man sich auf legalem Wege genetisches Material aus unregulierten Quellen beschafft", sagt Halewood.
Hinzu kommt, dass das Aufkommen schneller, kostengünstiger Genomsequenzierungstechnologien in Verbindung mit offen zugänglichen Infrastrukturen für die gemeinsame Nutzung digitaler Sequenzinformationen den Zugang und die Nutzung eines potenziell unbegrenzten Spektrums genetischer Sequenzen ermöglicht, ohne dass man auf das zugrunde liegende genetische Material zugreifen muss. Darüber hinaus hat die Anwendung künstlicher Intelligenz auf biologische Datensätze dieses Potenzial noch erweitert. Die Verlagerung des Schwerpunkts auf digitale Sequenzinformationen bietet die Gelegenheit, ein besseres Gesamtsystem zu entwickeln, das die Versprechen früherer internationaler Vereinbarungen zum Vorteilsausgleich wirklich einlöst.
Konfrontation mit der Zukunft
Die Forschenden werten die Entscheidung der COP-15 als Anerkennung der Tatsache, dass der derzeitige transaktionsbasierte Vorteilsausgleichsmechanismus für DSI nicht realistisch ist. Sie weisen auch darauf hin, dass ein Mechanismus erforderlich ist, der mit dem offenen Zugang zu biomolekularen Daten aus der ganzen Welt für alle biologischen Daten vereinbar ist und über mehrere UN-Abkommen hinweg harmonisiert wird.
Scholz merkt an: "Wenn die politischen Entscheidungsträger die Verhandlungen im Vorfeld der COP16 aufnehmen und mit der Einrichtung dieses neuen DSI-Mechanismus beginnen, müssen sie ihre historischen Verhandlungspositionen neu überdenken, sie zurücksetzen und sich von den gewünschten Ergebnissen für den Vorteilsausgleich leiten lassen. Die Vergangenheit zeigt uns einen Weg in die Zukunft, der breiter und mutiger ist als vor 30 Jahren".
Alliance of Bioversity International und CIAT und Leibniz-Institut DSMZ
Originalpublikation:
Michael Halewood et al.: New benefit-sharing principles for digital sequence information.Science382,520-522(2023).DOI:10.1126/science.adj1331
