Die Fallstudie basiert auf einer Expedition zum Kongsfjorden an der Westküste von Spitzbergen und die dort gelegene deutsch-französische Forschungsstation Arctic Research Base Ny-Ålesund (AWIPEV). Forscherin Claudia Schmidt vom Hereon-Institut für Kohlenstoff-Kreisläufe untersuchte, wie Süßwasserabflüsse von Gletschern die Gesamtkonzentration von Nährstoffen, Spurenelementen sowie Kohlenstoffparametern im arktischen Fjord beeinflussen. Sie nahm Wasserproben entlang der Fjordachse und aus Flüssen und stellte biogeochemische Veränderungen im küstennahen Wasser fest.
Durch den Eintrag des Süßwassers bildet sich eine Sperrschicht auf dem stark salzhaltigen Fjordwasser, was die Zirkulation der Wassermassen und die Verteilung von Nährstoffen und Spurenelementen verändert. Eine Folge könnte sein, dass sich weniger Phytoplankton bildet, welches die Grundlage der maritimen Nahrungskette ist. Sein Vorkommen betrifft viele Lebewesen im Ozean, beeinflusst die Artenvielfalt und ganz wesentlich auch die CO₂-Bindung. Ein möglicher Rückgang würde die Aufnahme und Speicherung des Klimagases CO₂ herabsetzen.
Eine Kampagne mit großem Engagement
Die Probennahme erfolgte gemeinsam mit dem Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung (AWI). Die Forschenden filtrierten das Wasser in einem Labor auf Spitzbergen und analysierten es später in Geesthacht und Bremerhaven. Die Expedition war 2020 Teil des Projekts „Arctic biodiversity change and its consequences: Assessing, monitoring, and predicting the effects of ecosystem tipping cascades on marine ecosystem services and dependent human systems“, kurz ECOTIP, bei dem in den vergangenen 4 Jahren insgesamt 16 Forschungseinrichtungen aus 10 Ländern interdisziplinär beteiligt waren. Es wurde im Rahmen des Forschungs- und Innovationsprogramms Horizont 2020 von der EU gefördert.
Helmholtz-Zentrum Hereon
Originalpublikation:
Schmidt, C. E., Pröfrock, D., Steinhoefel, G., Stichel, T., Mears, C., Wehrmann, L. M., & Thomas, H. (2025). The contrasting role of marine- and land-terminating glaciers on biogeochemical cycles in Kongsfjorden, Svalbard. Global Biogeochemical Cycles, 39, e2023GB008087. https://doi.org/10.1029/2023GB008087
