Hintergrund/Basis

Synthetische Biologie beschäftigt sich derzeit mit der Erforschung und Entwicklung folgender Vorgänge:

Minimalzellen
Genome von Mikroorganismen werden radikal verändert, so dass neue Eigenschaften eingeführt werden, wie zum Beispiel die Produktion bestimmter Medikamente. Zusätzlich werden auch Gene entfernt, so dass Organismen nur unter eng definierten Bedingungen überleben können. Somit entstehen maßgeschneiderte Organismen mit Minimalgenomen.
Der Prozess des Entfernens und Reorganisierens von Erbgut wird auch top-down Ansatz genannt.

Demgegenüber steht die komplette Neusynthese von Genomen, was als bottom-up Ansatz gilt. Dank DNA-Synthese-Robotern, die schon eine hohe Durchsatzleistung erbringen, ist es heute möglich kleine Genome komplett zu synthetisieren.


Protozellen
Künstliche Einheiten, die sich selbst reproduzieren und nach dem bottom-up Ansatz zusammengestellt werden, nennt man Protozellen. Im Moment gibt es noch keine Protozellen, es ist aber davon auszugehen, dass diese in den nächsten Jahren hergestellt werden können. Protozellen habe viele Eigenschaften lebender Zellen, wie zum Beispiel einen mutierbaren Informationsspeicher, ein Stoffwechselsystem und eine umhüllende Membran. Die Abgrenzung zu lebenden Zellen ist daher schwierig, wenn nicht unmöglich, und gibt Anlass zu ethischen Diskussionen.

	Was ist Synthetische Biologie? (103KB)
Der Wissenschaftliche Dienst des Bundestags erklärt.

Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) hat zusammen mit acatech, der Deutschen Akademie der Technikwissenschaften, und der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, Nationale Akademie der Wissenschaften eine Stellungnahme zur Synthetischen Biologie erarbeitet. Die Stellungnahme beschreibt, wie Deutschland vom Potenzial der Synthetischen Biologie profitieren kann. Wichtig sei die Stärkung der Grundlagenforschung, Bündelung der relevanten Disziplinen, Ausbau des Patentrechts, Technikfolgenabschätzung, Sicherheit und angemessene Gesetzgebung.

	Stellungnahme Synthetische Biologie (473KB)
Stellungnahme der DFG, acatch und Leopoldina zur Synthetischen Biologie

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Was kann die Synthetische Biologie heute leisten?

Warum Synthetische Biologie?

Kritische Stimmen zur Synthetischen Biologie