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Froschschenkel auf Wäscheleinen, Färbe-Experimente im improvisierten Labor, Anfeindungen bei der Verleihung des Nobelpreises: Die Anfänge der Hirnforschung waren geprägt von kreativem Pioniergeist und leidenschaftlich geführten Disputen. Damals wie heute ging es den Forschern um die Erkenntnis, was unser Gehirn im Innersten zusammen hält: Welche Zellen es beherbergt, wie diese in Verbindung stehen, wie sie miteinander in Kontakt treten. Und was passiert, wenn in diesem Gefüge etwas schief läuft. Das Onlineportal dasGehirn.info widmet diesen zentralen Fragen der Neurowissenschaft für die nächsten sechs Wochen ein eigenes Schwerpunktthema mit dem Titel „Kommunikation im Gehirn“.


Die Beiträge handeln davon, welche Zellen Forscher bis heute im Gehirn gefunden haben, wie diese miteinander kommunizieren und welche Rolle Neurotransmitter bei den Zellgesprächen spielen. Mehrere Videos zeigen den Aufbau und die Funktion eines Neurons, gehen auf die Arbeitsweisen von Synapsen ein und erklären das elektrische Aktionspotenzial, mit dem eine Nervenzelle eine andere stimuliert. Eine interaktive Grafik hilft, die Vorgänge im Neuron Schritt für Schritt nachzuvollziehen.


Doch nicht alles, was auf Zellebene passiert, ist bereits verstanden. Noch immer gibt es Rätsel zu lösen: Welche Aufgabe haben beispielsweise die lange vernachlässigten Gliazellen, die etwa die Hälfte der Zellen im Gehirn ausmachen – und warum werden wir krank, wenn sie nicht richtig funktionieren? Wieso feuern ganze Nervenzell-Verbände immer wieder im gleichen Takt? Unsere Autoren haben sich auf die Suche nach den aktuellen Antworten gemacht.

Wie ästhetisch Wissenschaft sein kann, zeigt eine eindrucksvolle Bildergalerie, die in den nächsten Tagen online geht: In ihr hat die Redaktion Bilder aus Forschungslaboren zusammengetragen, die mithilfe von Färbemethoden und hoch auflösenden Mikroskopen die Zellen im Gehirn sichtbar machen. Ein faszinierender Blick in den Kosmos in unserem Kopf.

Interessierte wie Lehrer und Schüler können die Inhalte von dasGehirn.info unter Beachtung der Creative Commons-Regelungen nutzen. Weitere Informationen dazu unter: www.dasGehirn.info/nutzungsbedingungen.


dasGehirn.info ist ein Projekt der Gemeinnützigen Hertie-Stiftung und der Neurowissenschaftlichen Gesellschaft e. V. (VBIO-Mitglied) in Zusammenarbeit mit dem ZKM | Zentrum für Kunst und Medientechnologie in Karlsruhe.